Voilà, on est en Argentine depuis une semaine et ça fait du bien d’être à nouveau dans un pays "presque normal" comme dirait Amil, un israëlien que nous avons rencontré! C’est horrible de dire ça, mais c’est vrai qu’on apprécie plus que jamais les routes goudronnées, la nourriture sans germes, les bus avec contrôle technique, les lits plats, l’oxygène, la douceur du climat et le semblant d’organisation de l’Argentine. Ici, c’est un peu le Mexique de l’Amérique du sud et on s’y sent bien.
On est ravis parce qu’on a retrouvé les parents d’Olivier, Christine et Robert. C’est une chance de pouvoir faire un bout de la route ensemble et c’est aussi un peu fou de se revoir à l’autre bout du monde après cinq mois de séparation. On a donc commencé par ne rien faire et à se raconter un peu tout en vrac. On s’est aussi fait un super resto pour fêter les retrouvailles avec quatres steacks de folie. Ça faisait longtemps qu’on n’avait pas mangé comme ça!
On a commencé sur un rythme plus que tranquille en visitant la ville de Salta. C’est la capitale du nord-ouest argentin, de style colonial, très agréable et très active. On y a visité notamment le "museo historico del norte" où on a appris qu’à la différence des Incas du Pérou et de la Bolivie, les civilisations pré-colombiennes argentines sont toujours réstées nomades. Ceci explique le peu de sites archéologiques dans le pays. Salta est connue pour sa ferveur catholique. On est tombé au moment de la fête du Sacré-Coeur : au programme, quatre messes dans la matinée et une procession à travers la ville. Nous on est plus portés sur la deuxième religion des argentins : le foot! Ici on peut visiter la ville tout en suivant la Coupe du Monde ; il y a une télé tous les dix mètres. Les argentins sont des fanatiques absolus et on les comprend quand leur équipe gagne 6-0 face à la Serbie : "une demie-douzaine, c’est bien" nous a commenté la propriétaire de l’hôtel!
Au final on a passé trois jours très reposants à Salta. Ça nous a permis de nous requinquer après le rythme de la Bolivie. On fait actuellement une cure d’"empanadas", sorte de chaussons fourrés à la viande ou au fromage se mangeant tous chauds sortant du four. C’est délicieux et très mauvais pour le régime, sans compter les petites pâtisseries à la confiture de lait auxquelles il est impossible de résister et les bonnes bouteilles de vin du coin. Bref on avait besoin de se poser un peu avant une visite plus sérieuse du pays et c'est chose faite.
On a décidé de faire une excursion dans les Andes locales. On est parti avec une voiture de location, vers le nord et la Quebrada de Humahuaca en premier puis vers le sud et les vallées calchaquies. C’est vallées sont célèbres pour leurs paysages de western, dignes des grands parcs nord-américains. Les monts de terre rouge sont sculptés par le vent et l’eau pour donner des canyons, des falaises et des plateaux tous plus beaux les uns que les autres. Les dégradés de rouge tranchent avec le vert intense des fonds de vallées où coule généralement une petite rivière. En altitude, seuls les cactus géants parviennent à survivre. Dans ces paysages, on a pu croiser des "gauchos" à cheval... Clint Eastwood pourrait y tourner son prochain film! Ainsi nous sommes passés par la vallée des peintres, les plateaux de la Puna, les salinas grande, la Garganta del Diablo, el Anfiteatro, el Obelisco... et autres sites remarquables. C’était magnifique! On aurait bien voulu s’y connaître un peu en géologie pour comprendre comment sont nées toutes ces roches, ses couches de pierre et ces formes extraordinaires. Nous avons eu aussi la chance d’observer des troupeaux de lamas, de chèvres, de vigognes et des vols de perroquets. Pour finir nous avons visité les villages calchaquies reculés et qui ont conservé leurs traditions et leur aspect d’il y a des siècles. Pour mettre un peu de piment dans tout ça, la moitié du parcours était en terre et cailloux, ce qui nous a valu une crevaison de pneu. Mais nos deux hommes ont géré ça comme des pros et on est repartis à fond!
Nous voilà maintenant à Cafayate, adossée aux contreforts de la Cordillère à 1600m d'altitude, entourée de magnifiques vignobles et réputée pour ses délicieux vins blancs. On y fait une petite pause avant de repartir pour le parc de Talampaya et la Vallée de la Lune, plus au sud. |
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